淮河發源于河南省桐柏山區，原是一條獨流入海的河流，滋潤良田、澤被兩岸。然而，自12世紀黃河南遷、奪淮入海以來，淮河旱澇災害日趨頻繁，一度被稱為“中國最難治理的河流”。徹底打通淮河入海水道，破解尾閭不暢的痛點，是一代代水利人接續奮斗的目標。7月30日，淮河入海水道二期工程開工，將大幅度提升淮河入海能力。 據介紹，淮河入海水道二期工程實施后，可使洪澤湖防洪標準由現狀100年一遇提高到300年一遇，同時減輕淮河中游防洪除澇壓力，減少洪澤湖周邊滯洪區啟用，改善蘇北灌溉總渠以北地區排澇條件，并為今后洪澤湖周邊滯洪區調整創造條件，對保障流域經濟社會發展具有重大意義。 
淮河流域人口稠密，在我國經濟社會發展大局中地位突出，但氣候多變、水旱災害頻繁，治淮一直是國家治水的重中之重。
淮河下游洪水入江、入海能力得到鞏固提升的同時，洪水出路規模依然不夠，洪澤湖中低水位泄流能力偏小仍是淮河下游防洪面臨的主要瓶頸。
2022年初，水利部部長李國英在全國水利工作會議上部署2022年重點工作時強調，要提高河道泄洪及堤防防御能力，加快淮河下游入海水道二期等重點工程建設，保持河道暢通和河勢穩定，解決平原河網地區洪水出路不暢問題。
水利部規劃計劃司副司長喬建華介紹，由于淮河下游入海通道泄流能力不足，在利用洪澤湖周邊滯洪區滯洪的情況下，洪澤湖現狀防洪標準才能達到100年一遇，尚達不到國家防洪標準規定的300年一遇的要求。目前，淮河下游入江、入海的設計泄洪能力要在洪澤湖水位較高時才能達到，洪澤湖中低水位時，入江、入海、入沂的泄流能力較小，洪水出路嚴重不足。
“因此，加快建設淮河入海水道二期工程，擴大淮河下游排洪出路，提高洪澤湖及下游防洪保護區的防洪標準，減輕淮河中游防洪除澇壓力，顯得尤為迫切和必要。”喬建華指出，開工建設淮河入海水道二期工程，是實現淮河安瀾的重大舉措。
據江蘇省水利廳規劃計劃處處長喻君杰介紹，淮河入海水道一期工程2003年建成通水，設計行洪流量2270立方米每秒。二期工程是在一期工程已經確定并形成的河道范圍內，通過挖寬挖深泓道、培高加固堤防、擴建控制樞紐，使設計行洪流量擴大到7000立方米每秒。二期工程建成后，將進一步擴大淮河下游洪水出路，可使洪澤湖防洪標準達到300年一遇，提高洪澤湖的洪水調蓄能力，加快淮河中游洪水下泄、減輕淮河中游防洪壓力。
淮河上中游洪水主要通過洪澤湖調蓄后入江、入海。作為淮河中下游結合部的巨型綜合利用平原水庫，洪澤湖承泄淮河上中游15.8萬平方千米面積的洪水。 目前，洪澤湖防洪標準為100年一遇，如發生100年一遇以上洪水，需要采用非常分洪措施，下游地區將受到不同程度的洪水災害。如遇300年一遇洪水，洪澤湖最大入湖流量為25700立方米每秒，超過現狀總泄流能力的41%，非常分洪量將達38.3億立方米，蘇北灌溉總渠以北、白寶湖、里下河等地區將面臨受淹風險，當地數十年來建設的基礎設施和積累的巨額財富或將毀于一旦，直接經濟損失據估算將達2700億元。
“可以說，如果沒有淮河入海水道二期工程，洪澤湖一旦發生300年一遇洪水，給下游造成的經濟社會損失將是難以承受的。”中水淮河規劃設計研究有限公司規劃一處副處長何夕龍指出。 不僅可幫助下游地區抵御特大洪水、減少災害損失，對于洪澤湖周邊滯洪區而言，淮河入海水道二期工程建成后，將減少該地區進洪風險，可以局部使用或不用滯洪區，為滯洪區調整創造了條件。
洪澤湖周邊滯洪區是淮河流域防洪體系中的重要組成部分，洪澤湖目前設計防洪標準要在利用洪澤湖周邊滯洪區滯洪的情況下才能達到。
據測算，淮河入海水道二期工程建成后，一旦發生100年一遇洪水，洪澤湖最高洪水位14.71米，比現狀降低0.77米，洪澤湖周邊滯洪區減少滯洪量6.6億立方米、滯洪面積440平方千米，受影響人口也大為減少。一旦發生1954年量級洪水，洪澤湖最高洪水位14.19米，比現狀降低0.31米，不需要啟用洪澤湖周邊滯洪區滯洪。
淮河中上游是我國重要礦產資源產地，煤炭、鐵礦石、水泥灰巖儲量豐富。江蘇省沿海中部地區港口目前處于起步階段，未來發展空間較大。從長遠發展看，淮河沿線河南、安徽和江蘇三省水運需求具有較大增長空間。 有專家指出，結合淮河入海水道二期工程的建設開通淮河下游段航道，實現與海港的有效銜接，將顯著完善和提升淮河流域的航運功能，促進淮河沿線地區統籌協調發展，也可為淮河生態經濟帶建設提供重要支撐。
據介紹，目前淮河出海航道在洪澤湖南線段現狀基本達Ⅲ級標準；蘇北灌溉總渠（高良澗船閘至京杭運河）段現狀基本達Ⅲ級標準；京杭運河至六垛段達Ⅴ級標準；通榆運河段為Ⅲ～Ⅳ級航道；灌河段為Ⅲ級及以上航道；淮河入海水道段目前不通航。 “淮河入海水道二期工程項目在江蘇、效益在全流域。江蘇將秉承團結治水的精神，堅持流域協同治理，將淮河入海水道二期工程打造成為淮河流域的安全水道、江淮平原的生態綠道、蘇北振興的黃金航道。”江蘇省水利廳廳長陳杰表示，淮河入海水道二期工程實施后，河道水域寬闊，水深條件優良，適當浚深，改擴建沿線樞紐和跨河橋梁可滿足Ⅱ級航道通航要求，為提高淮河出海航道等級、增加運輸能力創造了條件，對促進淮河流域沿線經濟社會發展具有重要意義。
淮河入海水道二期工程鹽城濱海境內張家河閘站開工現場
提升入海能力保障流域防洪安全
2020年8月，習近平總書記在安徽考察期間，首先來到的是被稱為千里淮河“第一閘”的王家壩閘。在王家壩防汛抗洪展廳，習近平總書記詳細了解淮河治理歷史和淮河流域防汛抗洪工作情況。他強調，淮河是新中國成立后第一條全面系統治理的大河。70年來，淮河治理取得顯著成效，防洪體系越來越完善，防汛抗洪、防災減災能力不斷提高。要把治理淮河的經驗總結好，認真謀劃“十四五”時期淮河治理方案。
經過多年治理，淮河流域洪澇災害防御能力顯著增強。其中，通過建設淮河入海水道一期工程等項目，淮河下游的排洪能力由不足8000立方米每秒擴大到15270立方米每秒～18270立方米每秒，洪澤湖及下游防洪保護區達到100年一遇的防洪標準。
淮安水利樞紐
減少滯洪區啟用支撐經濟社會發展
淮河入海水道二期工程開工動員會現場
為通航創造條件 助力淮河生態經濟帶建設
淮河入海水道二期工程淮安先導段開工現場